小虫大兽分类法

《周礼?考工记》中说：“天下之大兽五：脂者、膏者、裸者、羽者、鳞者。”又说：“外骨、内骨、却行、仄行、连行、纡行，以?鸣者，以注鸣者，以旁鸣者，以翼鸣者，以股鸣者，以胸鸣者，谓之小虫之属”。这里讲“大兽”所包含的动物有鱼类(鳞者)、鸟类(羽者)和哺乳类(脂者、膏者、裸者)等，都属于脊椎动物。而所谓“小虫”所包含的，则都是属于无脊椎动物。“大兽”和“小虫”这两个名称，相对的出现于《考工记》，说明我国在两千多年前，便意识到有脊椎动物和无脊椎动物的区分了。