崇拜盐母

盐母，是天津地方独有的盐业保护神。据说五代时，由于藩镇各据一方，幽州地面断盐一年之久，民间疾病流行。忽一日，有一老母来临，教人们用碱土煮盐的方法。几天后，老母就不见了，大家以为圣母显灵，于是就立庙铸像。民间流行的关于盐母的神话也很多，其中以“凤凰落地”一说最为普遍。传说有老夫妻俩住在滨海荒滩，以拣潮尾、掏螃蟹和捕小鱼为生。一年春天，一只金凤凰落在一个土洼里，停了停后向北飞去。他俩认为“凤凰不落无宝之地”，遂跑过去，果然发现有一块发亮的硬泥巴，就捡起来，将其当做宝物，由老汉进京献给皇上。可皇帝见是块泥巴，以为老汉戏弄他，下令将老汉斩首。皇帝的厨师为纪念老汉，将宝物偷偷用白布包好，高高地悬挂在对着锅的房梁上，每逢做菜就抬头看一看布包。从此后，皇帝每次用餐都夸奖厨师。后来厨师发现他每次做菜时，白布包里都滴水落锅，连忙禀告皇帝，说老汉献的确实是宝，应该奖励。可老汉已死，于是，皇帝派出校尉十名，携金银财宝连夜赶往老汉家中奖赏其家人。当老太太得知老汉被害时，昏死过去。她醒来后决定，皇帝赏赐的东西一样都不要，并且离开了自己居住的地方，走遍山山水水告诉人们凤凰落过的海滩上可以取宝，从此人们懂得吃盐和制盐。老太太死后，人们为纪念她，在最初凤凰落过的地方盖了一座庙，这就是汉沽地区的盐母庙。每年农历年初，盐工们都要到庙中祭祖。这种信仰活动一直持续到20世纪40年代末期。如今，虽然盐母庙已改为小学校，但庙碑尚存。