工具主义

实用主义哲学的新变种，为杜威所创立。在本体论上，工具主义因袭了詹姆斯的彻底的经验论，用所谓“经验的自然主义”掩盖其唯心主义的实质。它试图远离本体论，把哲学的重点转移到认识论上，用发生学和进化论的观点探讨认识的作用。杜威说：“工具主义是通过主要考虑思想如何在将来后果的实验决定中起作用，来构成关于概念、判断和推理的各种形式的准确的逻辑论的一种企图。”

美国实用主义哲学家杜威的哲学认识论，其核心是把认识当作行动的工具。在工具主义看来，人类的一切知识都可以归结为对有机体行为的研究，任何观念、学说、理论都不是对客观事物的摹写，而是人们的主观假设。假设如同工具一样，是人们为了达到某种目的、按照方便原则设计出来的，如果它们对人有用，就是好的、可靠的、真的。这里所说的真不是认识论上的真理，而是方法上是否真，即工具的有效无效、适当不适当、经济的或浪费的等等。

美国实用主义者胡克对杜威的工具主义做了进一步发挥，宣称科学规律是人们控制特定情况的手段，科学符号与客观事物的结构无关，只是人们为达到研究目的而设计出来的，一切理性真理都要根据工具效果重新证实。工具主义突出体现了实用主义有用即真的基本观点。