希腊――橄榄

在希腊，橄榄树是和平与智慧的象征。他们相传，橄榄树是他们最崇拜的智慧女神雅典娜种植的。为了争当一个城市的保护神，聪明的雅典娜曾与最有实力的海神波塞冬进行了一场斗智较量。雅典娜用手里的长矛在地面上画了几下，地下便立即长出一株青翠的橄榄树，并密密地挂满了果实。波塞冬则用三叉戟插向岩石，石头上顿时涌出海水来。万物之王宙斯和诸神判雅典娜取胜，成为该城保护神，这个城即以她的名字命名为“雅典城”。后来人们认为，雅典娜留下的橄榄油为人们提供了营养和光明，而波塞冬留下的大海则为人们提供了舟楫之便，使橄榄油得以通过海路销至地中海各国。

在《圣经?旧约全书》的《创世纪》中，还记载有另一个神话传说：在亚当的第十七代孙诺亚的时候，上帝耶和华看到地上人们作恶者多，只有诺亚一人心地纯正，便决计用洪水把除诺亚一家以外的一切有生之物都淹死。于是他吩咐诺亚用歌斐木造一只方舟，带领妻儿和儿媳及牲畜、飞鸟、昆虫等生物各雌雄一对进入方舟。少顷，大雨倾盆，经过四十个昼夜，洪水吞没了一切。过了许多天，诺亚放出一只鸽子，试探水势，由于遍地是水，鸽子无处落脚又回来了。过了七天，再次放出鸽子。晚上鸽子衔回一片新拧下来的橄榄叶子，诺亚知道地上水已退了。又过了七天，第三次放出鸽子。鸽子一去未返。地面不久就干了，诺亚遵照上帝的吩咐，和一家人及所带生物出了方舟，开始了人间正常生活。从此，“橄榄枝”成了“平安”的象征，以后又成为“和平”的象征和友好的表示。