廊的实用功能与文化功能

从建筑实用功能角度看，廊是人在建筑、园林环境中的一种行道路线，是在其上加建了顶盖的道路，以遮阳、避雨、挡雪，假如是单面空廊的话，还具有挡风的功效。有的小型园林四周围墙内侧建有回廊，有的四合院四周亦建回廊，此廊使人在其中行走，做到“雨天不湿鞋”。无论廊的文化功能发展得怎样丰富、复杂，其实用性乃是基本的。

同时，廊是建筑空间环境的一种组织手段。无论中国建筑环境还是园林景观，都是群体组合。群体是由若干单体有机地构成的，这有机构成，常以廊来串连与组织。“廊子本来是作为建筑物之间的联系而出现的。中国木构架体系的建筑物，一般单体建筑的平面形状都比较简单，通过廊、墙等把一栋栋的单体建筑物组织起来，形成了空间层次上丰富多变的建筑群体。无论在宫殿、庙宇、居民中，都可以看到这种手法的运用，这也是中国传统建筑的特色之一。” ( 《中国园林建筑》，第213页)

廊一般布置于两个或两个以上建筑物、观赏点之间，作为划分与联系空间环境的重要手段，好比一根线，将颗颗明珠串连在一起。这一点，在园林景观中尤为突出。中国园林文化，以空间划分的大小、高低、虚实、明暗、开合、奇正、深浅、续断、曲直以及山水、花树、建筑景点、桥路安排等构成对比呼应、富于节奏意蕴的有机空间体系，其中之廊，往往成为园林空间及其景观的重要组织手段，因为有了廊，才使全园生气勃勃，意蕴流溢，廊是建筑环境与园林景观的有机因素。

从审美角度分析，廊是交通与游览路线的升华。若漫步廊下，其两侧或一侧的景观美韵，尽收眼底，且步移景迁，极具“流动”感。倘廊之一侧或两侧为半虚半实墙，则可透过漏窗，目接廊外“流动”的隐约、朦胧之美。廊往往不设墙，双排细柱亭亭玉立，上托轻盈的顶盖。这类敞廊具有“虚”而空灵的审美特征。若驻足廊下，此时廊则成为观赏的出发点，眼前空间豁朗，视野相对开阔。

与这种 “流动之虚”的特征相联系的是廊的阴柔之美。一般的廊都呈“蛇行线”，直廊在园林景观中十分少见。“它的布置往往随形而弯，依势而曲，蜿蜒逶迤，富有变化”，“不但环绕池沼山林，有时竟跨越山坡，或通过树丛，或翼然水上”(《苏州古典园林》，第33页)。曲，是廊的基本平面特征;曲，造成了廊的优美品格，在园林中，曲廊布局自由，好似血脉，流贯全园这一有机躯体。廊之体量与尺度一般不大，尤其在江浙一带的私家文人园中，其宽度常在1.5米以下。北京颐和园宽度为2.3米的长廊，可称特例，意在渲染皇家园林的宏大气魄。苏州、扬州、杭州、南京以及上海、绍兴、宁波等地私家园林中的廊，以轻巧玲珑居多，以典雅质朴见长，其立柱高度在2.5米上下，柱径约为0.15米，显得文雅而细柔。柱距在3米左右，有一种逶缓而不显急迫的韵律感。(图一)

图一 江南园林之廊的韵律感

在廊之种类中，一般都比较开敞通透，由于它不作居室用途，空间造型无须封闭，亦不存在私密性问题。所以，廊的阴柔之美，并不是“阴郁”之美。中华这一东方民族长期存在的内向性格，在廊这一建筑文化中，表现得并不充分、典型。廊是中国古代封闭文化心态所开启的一扇“心灵窗户”。从这一意义上说，廊与亭具有相通之处。