德意志悲剧的诞生

本雅明的早期著作。1928年出版。作者在书中系统地阐释了独具特色的美学批判方式：寓言式批评，这一批评方式成为本雅明对当代文学、诗歌著作进行美学批评的主要手段。而该书本身就是一部用现代艺术观照戏剧历史的美学著作。在本书中本雅明通过对德国17世纪巴罗克时期的悲衰剧的分析来表达寓言式批评的特征。17世纪的悲衰剧产生于“三十年战争”带来的巨大灾难。世界变成一片残破的废墟。剧作家从这一废墟中看到世界的不和谐，从而在创作中将灾难性、零散性、片段性、破碎性、不连贯性等等艺术意象注入戏剧之中，形成悲衰剧的主题。通过舞台上呈现的废墟、死亡、尸体等形象来展示现实中的废墟与死亡。本雅明指出这一悲衰剧实质上是对当时社会现实的寓言。本雅明在分析悲衰剧的同时意指的却是20世纪的现代社会，这本身也是一种寓言。20世纪世界大战过后的社会现实与17世纪“三十年战争”之后的现实有着相似性，因此本雅明在对德国17世纪悲衰剧的寓言式考察的同时，实际上表达了对本世纪战争所带来的灾难与痛苦的感受，以及对其深深的批评。更为重要的是本雅明通过对悲衰剧的分析，系统地提出寓言式批评的原则：残破性、与对象的不一致性以及寓言作为一种赋予对象以意义的过程，实质上是展现寓言者自身的理论倾向。这些寓言式批评的基本原则成为本雅明在以后的理论中反复实践的原则。《德意志悲剧的起源》成为本雅明寓言式批评的理论起源。它通过对“寓言式批评”的一系列原则、思想的阐述拯救了“寓言”本身，使寓言成为隐蔽知识王国的钥匙。赋予事物以新的意义的同时，透过现象发现隐蔽在其后的新知识。创造了新的美学批评方式。在该书中通过对悲衰剧的分析实践了这些原则。在本雅明的理论发展中，《德意志悲剧的起源》具有重要的地位与价值。