恩科

宋代科举考试中的一种特殊形式。科举制度每三年举行乡试及会试，称为正科。若遇皇帝即位及皇帝庆典，皇帝要广施恩泽，开科取才，故称为恩科。哲宗元钓初，许例外增一举，前后恩科命官几千人。“即位之初，有此过举，谓之恩泽”(《宋史?选举志一》)仁宗嘉钓二年(1057年)，担心三年大比，有滞才之叹，遂诏曰：“朕惟国之取士，与士之待举，不可旷而冗也。故立间岁之期，以励其勤。”(《宋史?选举志一》)这种更改科期的科举也是恩科之一种。又，宋初，一般人才以应举为唯一出路，故一举不及第，明年可再试，其中有屡次落选者，或到了殿试而不被录取的，这些人累积前后的考试次数，分别等级，另选籍册，遇到皇帝亲自策问时，则可附以奏闻，如经许可附试，称为“特奏名”。屡试不及者，又有恩例。此法成为常例，故也为恩科。“开宝三年(970年)，诏礼部阅贡士及十五举当终场者，得106人，赐本科出身。特奏名恩例，盖自此始。(《宋史?选举志一》)太平兴国二年(977年)，诏十举以上至十五举进士诸科180多人，并赐出身。明清时也行恩科。如恩科与正科同时举行，称为恩正并科，按两科名额录取。

科举制度中于正科外皇帝特恩开科取士。宋代科举考试，对于屡试不中的士人，开有“特奏名”和“赐出身”的特例，为后世恩科之始。开宝三年(970)、太平兴国二年(977)，宋太祖、宋太宗分别赐参加省试、殿试落第十五次、十次以上者“出身”。咸丰三年(1000)，又特许举人年高而屡经省试或殿试落第者，遇皇帝亲试士时，得别立名册以奏，经特许附试，谓之特奏名。凡特奏名者，一般皆能得中，因此称为恩科。明清两代，在正科外，遇皇帝皇后整寿、新皇帝即位或朝廷庆典等，临时加科称恩科。若庆典适逢正科之年，则以正科为恩科，而正科或于先一年预行，或于次年补行。如果正科与恩科合并举行，则称为恩正并科，按两科名额取中。