戏剧家汤显祖

汤显祖(1550―1616)，明代戏剧家。字义仍。号海若，又号若士，别署清远道人。临川(今属江西)人。汤氏一生留下五部戏剧。除《紫箫记》属于未竟之作以外，其余四部(《牡丹亭记》、《紫钗记》、《南柯梦记》、《邯郸梦记》)都以描写梦境为特征，人称“临川四梦”(或“玉茗堂四梦”)。这“四梦”尽管题材有变、人物各异，但彼此的“情”和“梦”却始终如一。这是他极力寻求社会和人生的出路而终究无路可走的精神寄托，也是吸引无数观众和读者的魅力所在。《紫》剧从霍小玉梦见黄衣仙人赠鞋展开，它其实是主人公和作者心中的灵光，是皇帝的化身。因为只有皇帝才能解决一切。《牡》剧写炽热的仲夏夜之梦。杜丽娘在梦中执著地为幸福而奔走，正是作者锲而不舍地探索真缔的写照。《南》剧不再讴歌“情”与“梦”，而是在向“情”与“梦”进行忏悔。因为作者“修齐治平”的理想破灭之后，自己第一个尝到了苦涩。《邯》剧则梦象环生，宣示着无尽的欲望。作者终于彻悟到人生就是一个不断追求的苦难历程，好像是从“梦”中苏醒了，但却永远地沉默了。这位“明之才人”(李渔《闲情偶寄》)，把现实的“情”，幻化为幽冥的“梦”;有“企盼”之梦，“追求”之梦，“忏悔”梦，“哲理”梦，洋溢着孜孜不倦地求索却终归失败的悲剧精神。明代王骥德认为，“临川汤奉常之曲，……可令前无作者，后鲜来哲。二百年来，一人而已”(《曲律》)。他在当时和后世都有很大影响。一些人刻意学习他，如阮铖、孟称舜等遂成为临川一派。今人认为他是堪与英国莎翁比美的戏剧家。有《汤显祖集》行世。