教会

基督教的基本组织，全体在世和已死基督徒的总体。词源于希腊文ekklesia，意为“被召唤出来的公民的集会”，指古希腊城邦公民的立法性议事聚会。犹太教圣经用以指崇拜雅赫维的以色列民族集体。《新约圣经》采用这个词，表明教会是“蒙上帝选召的人的集会”，是信仰耶稣基督的团体。原始基督教没有系统的组织，也没有专职的传道人员。教徒集会先在犹太人的会堂，后在信徒家中。随着教徒的增多，才开始建造教堂和供养专职的传道人员。后世所谓“教会”，则有了较广的含义。既可指基督教各派的整个组织，如天主教、东正教、新教三大派的教会，也可指某一国家、某一地区或某一教堂全体基督徒的组织，如英国教会、耶路撒冷教会、某教堂教会等。