无为而治

道家提倡的帝王术。首倡于春秋时代的老子。老子有一个基本思想，就是宇宙万物皆有其自然规律，即所谓“道”，顺之则生，逆之则亡。于是他主张： “人法地、法天、法道、法自然。” (据高亨《老子正诂》) 质言之，就是让人民顺其自然，君主不要去多管闲事。他有一个非常形象的比喻： “治大国若烹小鲜。” 如果厨师烹鱼，经常翻来翻去，结果肯定是一锅糟。他的结论就是： “我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。” 此处的“我”，乃帝王自谓。无为，就是不要干预人民的生活，任其自然，君主和臣民各得其所，天下太平无事，这就是 “无为而治”，结果则是 “无为而无不为”。这种主张与儒家大异其趣。按照儒家的主张，君主好比百姓的父母，必须以慈爱为怀，时刻想到子民的生活，想到提高子民的道德水平，老子却说： “天地不仁，以万物为刍狗; 圣人不仁，以百姓为刍狗。”“刍狗”是祭神时用草做的狗，帝王应像天地一样麻木不仁，视百姓如 “刍狗”，不要有什么怜悯爱惜之心。当然，这并非是说君主要以百姓为敌，而是请君主“清虚自守”，少管闲事。一句话，就是 “不干涉主义”。但是，中外帝王常常以人民的救星自命，甚至不惜以国家作为试验场，折腾来折腾去，结果弄得民不聊生，国不安宁。美国19世纪思想家梭罗在其 《论公民的不服从》 中曾经提出类似主张： “最少管事的政府才是最好的政府。”这可以看作是老子 “无为而治” 的同道。

道家的治世主张。无为，即不违背事物的本然状态，顺其自然。无为而治，指在治理国家时采取无为的作法。较早系统论述无为而治思想的是中国春秋末期哲学家老子。老子认为“道”作为万物本原和运动变化总规律，是自然无为的。人应该遵循“道”的自然无为法则。在老子看来，统治者越是政举繁苛地“有为”，百姓就越是不得安宁，国家就越难以治理。“民之难治，以其上有为，是以难治”(《老子?七十五章》)。如果采取“无为”的作法，不以繁政苛举扰害百姓，百姓会纯朴自处，生活自然富足安定。“我无为而民自化;我好静而民自正;我无事而民自富;我无欲而民自朴”(《老子?五十七章》)。以“无为”来治理国家，则没有治理不好的。“为无为，则无不治”(《老子?三章》)。战国时期的哲学家庄子继承发挥了老子无为而治的思想，主张从精神上彻底摆脱“有为”的欲念，提出：“无为名尸;无为谋府;无为事任;无为知主。体尽无穷，而游无朕”(《庄子?礼帝王》)。要求绝弃求名利之心和智虑谋算，体会无穷的“道”，游心于寂静的境界。认为“顺物自然而无容私焉，而天下治矣(同上)。汉初推崇黄老之学，统治者吸取了秦朝灭亡的教训，以道家无为而治的思想内容与法治相结合，采取与民生息的政策，减少了一些繁政苛举，对恢复生产和稳定社会起了一定的积极作用。《淮南子?主术训》提出：“人主之术，处无为之事，而行不言之教。”但是《淮南子》把“无为”解释为“因物之所为也”(《原道训》)，即遵循事物自然趋势去为，实质是遵客观规律的有为。“无为而治”是一种消极的治世生张，但其中包含着反对统治者繁政苛举扰害百姓的积极因素。

“无为”思想在政治上的应用。始见《论语?卫灵公》：“无为而治者其舜也与! 夫何哉?恭已南面而已矣。”意谓，舜之时天下大事都已办好，天子无须作为。然而春秋之时“礼崩乐坏”，待做之事很多，所以孔子认为春秋时代不能“无为而治”，必须以礼乐、仁、义治国。老子从“人法地，地法天，天法道，道法自然”的学说出发，对“无为而治”作了理论论述，提出“为‘无为’则无不为”的政治思想，黄老道家对老子的“无为而治”思想加以积极改造，提出“清静自定”的治国主张，故“无为而治”也称为“清静无为”。汉初，陆贾主张“行仁义，法先圣”，同时强调“道莫大于无为”，往往把“仁义”理解为“无为”。他认为虞舜“弹五弦之琴，歌南风之诗，寂若无治国之意，若无忧民之心，然天下治”，周公“师旅不设，刑格法悬”而天下治，是治国成功的榜样。秦始皇“举措暴众，而用刑太极”，“事逾烦天下愈乱，治逾滋而奸逾炽，兵马益设而乱人逾多”是治国失败的教训。他描述理想的“圣德之世”说：“君子之治也，块然若无事，寂然若无声，官府若无吏，亭落若无民。”没有紧急的命令和征调需要连夜办理，所以夜里连犬吠鸟啼也听不到。汉初政治有突出的“无为”特征。曹参接受黄老学者盖公“治道贵清静”的教导，用以治理齐国，“相齐九年，齐国安集，大称贤相”。他继萧何为相，“一尊萧何约束”无所变更，取得明显政绩。文帝、景帝及窦太后尊奉黄老之学，陈平、田叔，司马季主、郑当时，汲黯、王生、黄生、司马谈、刘德、杨王孙、邓章都是汉初著名政治家，是主张“无为而治”的黄老学者。汉高祖实行罢兵归农、召民归土、赦免奴婢、十五税一、减缓刑法，文景时期实行三十税一、取消关传制度、废除肉刑、缓修宫室苑囿、都是无为而治思想在政策上的体现。“无为而治”适应长期战乱后的汉初社会休养生息的需要，对恢复和发展农业生产，巩固汉代政权起过积极作用。同时，汉初分封的郡国势力借机会发展起来，与中央政权的矛盾日益激化。武帝时结束了“无为”政治。

中国古代道家的政治思想。道家创始人老子认为，“道”作为宇宙本体自然而然地生成天地万物，“无为而无不为”，人的行为应当效法大道，顺应自然，不能妄为。反对儒法以仁义和法令治天下，建议为政者奉行“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而自朴”(《老子》)的政策，即实行“无为而治”，指出“为无为，则无不治”(同上)，反之，“为者败之，执者失之”(同上)。老子的“无为而治”思想，否定了人的主观能动性，具有极为消极的倾向。后被黄老学派加以改造，被赋予了积极的内涵。汉初采用“无为”治术，即“与民休息”政策，对稳定社会秩序和发展生产起了一定作用。