无极而太极

宋代理学用语。语出北宋周敦颐的《太极图说》首句。南宋初年，该书有两个版本。一本首句作“无极而太极”，可理解为太极本即无极，是以太极为宇宙本源和中心。另一本首句作“自无极而太极”，则可理解为宇宙生成的秩序是由无极而太极，由太极而阴阳，由阴阳而五行，由五行而化生万物，太极本于无极，含有有生于无之意。陆九渊认为周敦颐的“无极而太极”之说是老氏宗旨而非圣人之言。朱熹为之辩护，认为“无极即是无形，太极即是有理”(《朱子文集》卷一)，“无极而太极”就是“无形而有理”。并指出如果“不言无极，则太极同于一物，不足为万化根本;不言太极，则无极沦於空寂，而不能为万化根本”(同上)。陆九渊则认为，无极和太极，一则为虚，一则为实，“虚见之与实现，其言固自不同也”(《陆九渊全集》卷二)。因而，“无极而太极”完全是“叠床架屋”的同语反复。