明教

由摩尼教(波斯人摩尼所创)发展而成之秘密宗教，亦称末尼教、明尊教。混合道教、佛教等成分。自唐初传人中国，因回鹘人尊崇和护持，唐朝为之建立摩尼寺，代宗赐额“大云光明”。武宗会昌三年(843)，唐军大破回鹘，明教即遭禁黜，遂成为秘密宗教。主要经典有《二宗三际经》。二宗即光明与黑暗;三际是初际、中际和后际，即过去、现在和未来。过去，黑暗和光明互相对立;现在，黑暗已侵入光明领域;将来，光明必将战胜黑暗。尊张角为其教祖，视摩尼为光明之神，亦称为明使、明尊。教徒白衣白冠，倡素食、戒酒、裸葬。讲究同党相亲。自唐代起农民起义常利用其组织群众。如五代的母乙、宋代的方腊等起义。

明教的前身是摩尼教。摩尼教约在唐大历年间传入福建，在会昌毁佛运动中，其在福建民间仍然得以秘密流传。唐末五代以后，摩尼教逐渐演变为明教，在福建各地仍有许多活动。宋代著名诗人陆游在《老学庵笔记》中曾写道：“闽中有习左道者，谓之明教，亦有明教经甚多……至有士人、宗子辈众中自言，今日赴明教会。”宋代泉州、莆田等地有明教活动的踪迹。明代泉州人何乔远《闽书》卷７说：“（晋江）华表山与灵源相连……山背之麓有草庵，元时物也，祀摩尼佛。”晋江华表山草庵中的摩尼光佛石刻像是国内惟一现存的摩尼像。前些年在草庵附近考古发现的一件宋代黑釉碗，碗底刻有“明教会”字样，这进一步证实了明教在当地活动的事实。２０世纪８０年代末，在莆田涵江发现一块约为元明时期的明教残石碑刻，上刻“大力智慧、摩尼光佛”等字样，其与晋江草庵摩尼石刻中的“清净光明，大力智慧，无上至真，摩尼光佛”等文字应相同，这是明教（摩尼教）在福建流传的另一重要的物证。

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明教在福建流传的时间达数百年之久，约在明代中叶以后才逐渐消失。其教徒有社会上层人士，亦有普通平民百姓，经书教义亦较完善。

晋江华麦山草庵摩尼光佛石刻像