明朝

汉族建立的最后一个大一统王朝。开国皇帝朱元璋是刘邦式的英雄，以一介匹夫而登上皇帝宝座。因其前后都是少数民族建立的王朝，故他曾被汉族视为民族英雄。朱元璋称帝前为吴王，即皇帝位后却以 “明” 为国号，取其 “光明”、“清明”之意，建都南京。后来，朱元璋第四子燕王朱棣从其侄儿建文帝手中夺得帝位，并于公元1421年迁都北京，而以南京为留都。明朝的疆域，东北，初年抵日本海、鄂霍次克海、乌地河流域，后退缩至辽河流域;西界，初年在河套西喇木伦河一线，后退缩至长城; 西北，初年到新疆哈密，后退缩至嘉峪关;西南包有今西藏、云南，东南到海及海外诸岛。据《明史?食货一》，全国人口在万历年间达到六千零六十九万，四川省人口三百一十万。明朝一个皇帝只用一个年号，如太祖朱元璋为 “洪武”，成祖朱棣为 “永乐”，世宗朱厚?为“嘉靖”，神宗朱翊钧为 “万历”，思宗朱由检为“崇祯”，清朝皇帝沿用这一办法，故明清两朝的皇帝可以用年号来称呼，如洪武帝、崇祯帝、康熙帝、乾隆帝等。