易县燕下都

燕下都当时名为武阳城，因建于易水之阳而得名。《水经注》谓始建于昭王，太子丹时再修。武阳城的初建大约早于昭王即位时，昭王为了对付南方敌国特别是齐才增拓扩建的。昭王的先辈简公、易王、王哙时都遭受过齐的攻伐，特别是最后一次几至亡国，给燕人的教训是刻骨铭心的。为了燕国的安全有改建武阳城为军事设防的必要。今名为燕南长城的旧址，自安新经徐水而西行，大约也是这时期的产物。我国历史上都城的营建，多选择在经济富庶、军事地理位置重要的地方，依山临水，交通畅达，能借自然之险，就地利之便。燕下都西北80里有紫荆关，西南30里有下关，其间几十里为太行山岳地带，东面为河北平原，居高临下，退守可恃险，兵出能回旋，北接蓟都，易于通达，南界齐赵，适于应对。武阳城南北分别有易水和濡水，兼有舟楫运输和城防固守两利，燕国在这里营建下都确为形势所需。

从勘测城址看，东西长约8公里，南北宽约4公里。中部有一条南北河道，相传为“运粮河”，把燕下都分为东西两城。东城近方形，中间偏北处，有一道东西横贯的城垣，又把东城分作南北两区。城垣厚20米，可容车三轨，绕城的城垣宽40米。西城为廓，至今城垣的遗址仍雄踞在地面上，冈峦起伏，巍峨壮观。从其城垣遗址勘测，西城的东垣(亦即东城的西垣)长4830米，北垣长4452米，中部还有一突出的斗城，东西北三面各400米，西垣长3717米，南垣已识出的长度1755米，宽度约40米。东城又称内城，北垣长4594米，东垣长4980米，南垣已知长度为2210米。东城在内墙南北有夯土宫室遗址的台基多处，有武阳台、杨家台、路家台、老爷庙台、望景台、张公台、朱家台、小平台。惟武阳、望景、张公和城垣外的老姆台位于同一南北中轴线上。武阳台是规模最宏大的主体建筑，今所存的台基就高11米。武阳台的东南和西南有两处左右对峙的宫殿建筑群，凡15处。在武阳台东北，还有以小平台为主体的建筑组群。三组建筑群围绕武阳台，与中轴线主体建筑相陪衬，构成了一个错落有致、布局有序、嵯峨壮观的宫室建筑体系，是燕国兵强、势威、富有的象征。在东城，还引护城河水入内，于张公台西汇为湖。湖面径260米，大约是为燕贵族喜游所设，也起拱卫宫室的作用。

东城除城垣、宫殿遗址外，城内的文化遗存是相当丰富的。从考古勘察得知，这里有仓库、馆舍、手工作坊、百工住区和贵族墓葬区。馆舍，《水经注?易水篇》记载，武阳城内有钓台、金台、小金台，“言昭王礼宾，广延方士，至如郭隗，乐毅之徒、邹衍、剧辛之俦，宦游历说之民，自远而届者多矣，不欲令诸侯之客伺隙燕邦，帮修建下都，馆之南垂。”《太平寰宇记》记载这里馆舍很多，想当年昭王重金聘贤，这里人才济济、名家汇聚，馆舍多是理中应有的。相传今易县东南15里的小金台，即郭隗台。县东南18里的三公台即乐毅、邹衍、剧辛所居处。他如高渐离、樊于期馆、荆轲馆等。考这些馆址，有的是讹传，有的并不在城内，由于历史久远，很难一一确指其位。一些惊人心魄的历史传说也发生在这里，诸如太子丹纳田生之言尊荆轲为上卿事;燕勇士秦舞阳十三岁杀人，燕人“不敢忤视”的传说;樊于期在馆西授首荆轲等，都是史书所载名于燕市的传闻。手工业作坊，已考知这里有冶铁、兵器、铸币、骨器、陶器等作坊，最大作坊占地17万平方米，遗物也很丰富。居民区，燕下都是繁华的都会。在这里寓居的有燕国的各级官吏、士商农工四民是很多的，从出土的明刀，还有安阳、安邑、兹氏半口等列国货币，可知来这里经商的人也不少。从文化遗物堆积层看，从西周一直绵延至西汉，想当年这里也是一座历史文化名城。

燕下都西城的城建可能后于东城，城内空旷，文化遗物也少，从这一带军营、城角、燕子斗城等村名推想，这里可能是军马驻守之地。作为郭城是为防守东城而设的。东城外老姆台，《水经注》为兰马台，乾隆《易水志》说是“燕王登殿检阅兵马处”。燕国在易王十年(前323年)时，扩充为万乘之国，昭王时又有了振兴，跻于大国之列。在南面它需防齐赵，在西北又需要防秦自紫荆关入，所以在燕下都屯重兵是不会少的，这样西城作为兵马城是近理的。