李延年

西汉音乐家。中山(今河北定县)人。乐师出身能歌善舞，又善于创造新声。父母兄弟皆为乐师。因犯法，受腐刑，被派到狗监做事。后其妹得宠于武帝，号李夫人。生昌邑王，他也因此贵幸。武帝初设乐府时，任协律都尉，佩二千石印信。武帝热耽于祠祀和巡游，命司马相如等作诗赋，他乃承意依新作的诗赋按八音曲调谱成歌曲。曾为“汉郊祀歌”十九章配乐。又曾作新声二十八曲，如《黄鹄行》、《陇头吟》、《出关》、《入关》、《出塞》、《入塞》、《折杨柳》、《黄覃子》、《赤之杨》、《望人行》等。系当时远征军所唱之歌，称马上横吹之曲，仿张骞自西域传入的《摩阿兜勒》而作。后李夫人死，武帝下令诛灭李氏宗族，他亦被杀害。

汉代宫廷艺术家。中山(今河北定县)人。出身于民间歌舞世家，知音律，善作曲，擅长歌舞。汉武帝初年因犯法受宫刑，入宫为太监，职掌养狗驯狗等事。后其妹因“妙丽善舞”(《汉书?外戚传》)而得汉武帝宠幸，号为李夫人，并生子昌邑王刘箜，李氏家族从此显贵。其兄李广利擢为贰师将军，因军功封侯。李延年也因其杰出的音乐才能，在汉武帝元鼎五年(前112)担任了乐府的协律都尉，佩二千石印绶。此职品秩较高，却不见载于《汉书?百官公卿表》，有汉一代，也未有他人复任此职，可能是汉武帝专为李延年所设。当时他颇受汉武帝赏识，时与过从。据《汉书?礼乐志》记载，汉武帝元鼎五年、六年(前112―111)，大规模祭祀天地，曾命司马相如等文人创作了十九首郊祀歌词，其乐曲就是由李延年谱写。张骞开辟西域交通后，曾传回西域胡曲《摩诃兜勒》二曲，李延年则依据其曲调风格，新创作了28首乐曲，曲调奇妙，与中原汉族乐曲的风格大为迥异，被称为“新声二十八解”，作为仪仗使用的军乐。这些乐曲东汉时仍沿袭流行。魏晋以后传存不全，西晋尚能奏知的还有《黄鹄》、《陇头》、《入关》、《出关》、《入塞》、《折杨柳》等十曲。这些都显示了李延年卓越的音乐才能。此外，汉武帝时，是汉代乐府的鼎盛时期，无论在搜集整理各地的民间乐歌，还是为宫廷朝会、军礼、饮宴、祭祀创制乐曲，组织排演各种音乐游艺活动，都体现了汉代音乐的高度发展。李延年对此都做出了重要的贡献。自从李夫人死后，又因其弟李季奸乱后宫、骄恣不法而被牵累，李延年一度曾收监处罚。汉武帝征和三年(前90)，其兄李广利率兵北击匈奴，结果兵败投降，李氏家族受牵连而被全部处死，李延年此时也未能幸免。