柳宗元在柳州推行佛教

柳宗元于元和年间到柳州任刺史。当时柳州还是“百越文身”之地，是壮族聚居地之一。他们不习惯中原礼教，仍以其传统信仰为主。“病且忧，则聚巫师用鸡卜，始则杀小牲，不可，则杀中牲，又不可，则杀大牲，而又不可，则诀亲戚饬死事，曰：‘神不置我矣! ’因不食蔽面死。”(柳宗元《复大云寺记》)柳宗元不满此状，始用行政强制手段在柳州河南复修大云寺，四处搜罗僧侣，住寺讲经布教，以感化壮族群众。始时寺中僧尼的食用均由政府无偿提供，后来为了使寺内僧尼有固定长久的经济来源，保证香火不断，以官府的名义拨给寺院山林土地，让寺僧收租食用：“辟地，南北东西若干亩，凡林木若干本，竹三竿，圃百畦，田若干畦。”(柳宗元《复大云寺记》)然而柳宗元的这些措施，并不能保证佛寺晨钟暮鼓不绝，香火长存，信徒弥众。柳宗元在时，柳州佛教仍经不出寺，教不出城。柳死后不久，大云寺便被付之一炬，寺中住持僧尼也悉数被逼还俗。