桂冠

在西方，“桂冠”一词用来作为荣誉的代名词，桂冠的由来与古希腊神话里太阳神阿波罗的一个爱情故事有关。

传说，阿波罗有一次得罪了爱神厄罗斯，爱神决定给他点教训。便紧跟在阿波罗的后面，以便寻找机会。他们来到珀涅俄斯河旁，河中的仙女达芙涅正在洗澡，这使得阿波罗不得不停下脚步。厄罗斯抓住这个机会，从箭袋内取出一支金箭，望准阿波罗的心坎射去。阿波罗中了箭，立刻燃烧起爱情之火，疯狂地去追求达芙涅。可是，厄罗斯却又取出另一支冰箭，射中达芙涅。使她心如冰块，拒绝阿波罗的爱情。原来爱神的箭袋中有两种箭： 一种是爱之箭，一种是拒绝之箭。厄罗斯射向达芙涅的正是后一种箭。阿波罗紧紧地追赶，一步不让，达芙涅在无法摆脱阿波罗的苦追之时，向她的河神父亲大声求助。话刚说完，她的骨节便硬起来，身体变成树干，头发变成树叶，两臂变成树枝，她变成了一株桂树。阿波罗看见这种情景，非常悲痛。他把满腔的爱转向这株桂树，对着变了形的达芙涅说：“虽然你已经变做树，我仍然热爱着你。我将要使你四季常青，永不凋零，并且把你装饰在我所有的衣物上。我还要用你这常绿的树叶来装饰竞技胜利者的荣冠。”后来，桂叶便成了胜利的象征。古代希腊人曾用桂树叶编成冠冕，给著名诗人或英雄戴上，表示崇敬。“桂冠”的名称就是这样得来的。