梅山峒蛮

宋代少数民族名。因居住于荆湖南路邵州(治今湖南邵阳)梅山地区，故名。其所居乃湘中腹地，山崇岭峻、林密野旷、交通闭塞，“人家迤逦见板层，火耕硗确多畲田”。人们以白巾裹髻，布衣错落，喜用长藤酌酒，跪地而饮，盐为其主要调味品。北宋初，其首领曾袭扰省地，宋廷派兵讨平后，严禁汉民与其交通。梅山峒民在几乎与外界长期隔绝的环境中，形成了较为独特的文化。他们信奉梅山教，崇拜其神“开山五郎”，相传他是个狩猎英雄和开山巧匠，长着一双反脚，倒立行走。逢年过节，或巡猎、战斗之前，人们必先祭祀五郎。民俗淳厚，保持着共同劳动、平均分配的较原始的生产方式与生活方式。其堂屋壁常悬挂铜鼓，治病、驱魔及婚丧喜哀都需鼓锣相击。每遇节庆，全峒男女载歌载舞，一连数天。没有文字，其叙述思想、记事传闻，甚至宗教教义都用歌谣来表达，只是采用不同形式及曲调而已。各种叙事歌谣，代代相传，几乎人人会唱，处处有歌。有学者认为该文化是古代荆楚文化的独特分支。至北宋熙宁三年(1070)，宋廷派章?率军队檄谕开发梅山，才基本停止了这一独特文化的进一步发展。章?武力进驻其地后，编籍峒民，计有民户近1.5万余，男丁2万左右，土地26万余亩。再重新安排土地，规定赋役，“给牛贷种使开垦，植桑种稻输缗钱”。又筑武阳、关硖二镇，置新化县，并隶邵州，开始与内地州县进行同样的统治。还把部分峒民南迁他处。自此，梅山峒民与汉族及周围各族逐步融合，其文化也开始汇入中原文化。