武士

日本封建时代具有武装力量的一个统治阶层。原指地方庄园主为维护统治所蓄养的武装力量，逐渐发展成为以豪强为核心的封建军事贵族。前者是受军事训练的庄民，是下级武士，领取俸禄，为领主守卫，杀伐征战;后者称为武士的军事封建贵族，是上层武士，拥有领地。他们结成主从关系，广占土地，以战争掠夺为业、势力强大。在统治阶级内部斗争中，武士是一支军事力量，斗争双方都靠他们争夺政权，所以武士地位非常重要。将军、大名、武士以及天皇、皇族公卿，构成了日本封建社会的统治阶级。镰仓幕府时期，为使武士忠实地为封建统治者服务，规定了武士应遵守的封建道德：忠君、节义、廉耻、勇武、坚忍等。这就是所谓的“武士道”。明治维新后，武士等级虽在法律上废除，但在军国主义分子中，仍崇尚“武士道精神。”