沙船

古代平底航海木帆船。俗称“方艄”。宋代称“防沙平底船”，元代称“平底船”，明代始称“沙船”，以出于江苏崇明沙(今上海崇明县)得名。方头方尾，多桅多帆。装置“出艄”，以安装升降舵，“虚艄”以操纵艄篷。底平坐滩，不怕搁浅。附设披水板(腰舵)以增大稳定性，且与船尾舵、风帆三者配合，便于在逆风顶水时取“之”形线路前进。明代胡宪宗《筹海图编》：沙船能调戗使斗风(戗，qiāng枪。调戗即轮流换向)。载重量多在二千石(约合250吨)以上，最大者达八九千石以上，故广泛用于航海。航程远达非洲，为唐代至清代中叶前世界公认之优良海上交通工具。前身可追溯到春秋时期，唐代定型，元明极盛。

一种方头，平底木船，俗称“方船”，为中国江苏一带普遍使用的船型。沙船船型适宜在浅水航行。船舱采用多水密隔舱结构。沙船最早是上海崇明岛首先制造的，崇明岛又称崇明沙，所以叫沙船。沙船前身是方头、方梢的平底船，到唐朝定型，宋朝称“防沙平底船”，元朝称“平底船”。元明时期为沙船全盛时期，这种海船由于平底、吃水浅，遇沙不搁浅，便于在浅滩上行驶，所以江苏沿海等地普遍使用。沙船的方头虽然阻力大，但由于吃水浅，所以快航性也好。另外，沙船船体大，甲板宽，可以多设桅、帆，船使八面风，适航性好，再加上方尾有出艄，便于安装升降舵。沙船的上述特点，使它不仅在民间广泛使用，而且是一种重要的军用船舰。《明史?兵器》：“沙船可接战，然无翼蔽。”清道光五年(1825)漕运改行海运，就雇用沙船一千余只，春夏两次可运米150余万石。沙船不仅在近海使用，还可以远洋航行。