浸种催芽

留的种子一般要求风干洁净，颗粒饱满。皖西一带要做“稻部子”，将部子悬挂通风处。安庆地区在２０世纪６０年代以前，喜用稻草编成的密封形草桶子装留稻种，悬挂在通风干燥的屋梁上。７０年代，改用土仓或篾团存种。８０年代农家则用缸罐贮存种子。皖南地区，农家所选的种子晒筛净后，用红布袋装，悬挂梁上，或用坛、罐盛装密盖。在选种过程中，忌妇女插手，忌说不吉利的话，忌在装有稻种的箩上架腿或坐。

皖西、皖中一带，农家多在春分、清明间浸种催芽。浸种时，将装有种子的“筛子”浸入水中，以后捞起催芽，现改为盐水浸种。安庆地区农户，在稻芽撒田时，留存少许磨成面粉（另加一些米粉），做“谷芽粑”吃，以甘甜的味道来预测年成。沿江的贵池等地，习惯在清明前做秧田，以“二月清明莫上前，三月清明莫退后”作催芽播种的时间标志；谷芽撒入秧田后，日关水，夜露秧，起到保温催苗作用。贵池、棠溪等地种花生时，先要将一些花生种剥壳放在大路上，让人踩踏，以求“籽籽饱满”。宣城地区农户，播种前家庭主妇要下一碗面条，再加一个糖蛋，双手捧拾撒种人，并要说“一颗种子下地，万担谷粒归仓，一年比一年强”的吉祥语。皖南地区的泾县一带，播种水稻时，要在盛谷种的箩筐内放一桃枝，寓意“驱邪”，预兆下种秧旺。其他大部分地区在清明前后开始浸种，入浸两天后，要放在稻箩内发芽，并插上柳枝，名曰“板青”，以期稻子发芽茂盛，清除虫害。稻子下田后，将柳枝插在秧田旁，祈求不生青苔，预兆秧苗发芽长高，并告诉路人，水田已育苗，牲畜要管理好。有些地方，撒种育苗时，有意留下数个稻芽，做成芽稻粑粑，拿到田头烧香放鞭炮，请“秧田菩萨”。