瓜

葫芦科蔓生植物统称。种类很多，一般以所结之实为名。有蔬瓜、果瓜之分。《诗?幽风?七月》：“七月食瓜。”指蔬瓜。《礼?曲礼上》：“为天子削瓜者，副之，巾以缔。”指果瓜。以藤蔓绵长、结实籽多被视为吉祥物。了诗?大雅?绵》：“绵绵瓜瓞，民之初生，自土沮漆。”小瓜称“瓞”。吉祥图案“瓜瓞绵绵”象征子孙繁衍、世代绵长。后人简约“瓜绵”为喻，元耶律楚材《和冀先生韵》：“宗亲成蒂固，国祚等瓜绵。”民间贺生子对联云：“子孙莲房池有新茁，梦延瓜瓞日见绵长。”瓜蔓地而生，在吉祥图案中象征“地”，与天竹等组成“天地长春”、“天地长久”等吉祥图案。

中国有一些土产的瓜。西瓜则是从西亚传入的一个重要品种，所以它被称作“西瓜”。

有一种说法――这种说法可以追溯到孔子时代――在瓜田里经过时，不要停下或弯腰，以免别人怀疑你是偷瓜。在七月初七“女儿节”这一天，华中的妇女以瓜为赠礼。八月十五 (月圆之夜) 她们则做瓜糕。年青的妇女秋季到瓜园去摸瓜，人们相信，这会赐给她们多子。

葡萄与瓜

中国民俗中有一些关于西瓜的有趣信仰。“瓜”字可以一分为二，每一半都是个“八”字，“二八”隐喻姑娘到了结婚的年龄 (按我们的估计是15周岁)。据此，人们可以说某姑娘到了“破瓜之年”。“破瓜”也表示她的第一次性关系或者被奸污，大约这是人们将血的红色与西瓜联想在一起的缘故。“瓜子”是对姑娘牙齿的富有诗意的表达法。

在广东省，西瓜不能用来作礼物，因为广东话中“西”与“死”同音。

参见“葫芦”条。