明熹宗1605—1627

即朱由校，光宗长子，母选侍王氏。万历三十三年生。四十八年九月光宗死，周嘉谟、左光斗，杨涟等廷臣拥由校即位，改元天启，是为熹宗，在位七年。即位后，熹宗从不认真考虑正事，“好亲斧锯髹漆之事，积岁不倦”。封乳母客氏为奉圣夫人，宦官魏忠贤掌司礼监，客、魏互相勾结，擅专朝政。魏忠贤不仅专掌机密，一切进御章奏及降敕批疏，皆出其手，而且在内阁六部四方总督巡抚遍置死党，从宰辅到百僚都由他任意升迁削夺，并随意任免督抚大臣，外廷浙、齐、楚等党臣阿附魏忠贤，形成阉党，明末宦官专政至此达极峰。天启三年 (1623)，魏忠贤又自任提督东厂，并和锦衣卫都督田尔耕互相勾结，广植朋党，横暴无忌。魏忠贤还滥赏淫刑，屡兴大狱，排斥罢逐正派朝臣，掠夺土地和财物。以杨涟、左光斗、高攀龙、周顺昌等为首的东林党人，反对宦官专横，要求实行政治改良，以缓和社会危机，出现了东林党反阉党的斗争。天启六年，魏忠贤捕杀高攀龙、周顺昌等东林党领袖，又造《三朝要典》，颠倒黑白，天下骚动，人心离散。市民暴动和农民起义不断发生，山东爆发徐鸿儒领导的农民起义，陕西澄城爆发王二起义，揭开了明末农民大起义的序幕。同时后金 （清） 又连陷沈阳、辽阳、广宁等地，东北边防势如累卵，岌岌可危。天启七年病死于乾清宫，谥号达天禅道敦孝笃友章文襄武静穆庄勤哲皇帝。庙号熹宗。葬德陵 （今北京昌平天寿山）。有后妃六人，客氏、魏忠贤掩杀冯贵妃，矫旨赐赵选侍自尽，囚死裕妃。无子无女。