生子话蛋俗

生了小孩(特别是男孩)，就给乡亲邻里馈送红蛋，这一风俗至今在民间仍广为流传。

生子何以馈蛋?苏北泰州一带流传有这么一则民间故事：

从前有个于姓地主，虽占有良田千亩，拥有家产万贯，但为人极其吝啬。这一年于家媳妇产下一男孩，就叫跑腿的到佃户门上叫各家出钱备礼送喜。佃户们只得忍气吞声送了礼。于老板受礼后，为了表示自己知书识礼，就给每户送了一只红纸包作为回礼。大家打开一看，原来是只红枣儿。于是，人们便凑了四句顺口溜：

于府得子喜又喜，

送来红枣酬邻里。

可惜枣儿小又少，

你看财主多小气。

过了几年，于家又得一子，佃户们又不得不送礼。不料，这次于老板送来的红包大得多了，打开一看，却原来是两只红萝卜。于是，又有一首顺口溜传了开来：

于府又庆得子喜，

送来萝 卜酬邻里。

虽说萝卜辣又辣，

难同富人心肠比。

凑巧在这年，于府有个李二的长工，是个放鸭出身的汉子，在50岁上，老婆生了个胖小子。佃户们为祝福李二，不约而同地给他送了一点薄礼。李二为表谢意，就在孩子“喜三”时，给每户送了5只染得红彤彤的大鸡蛋。穷兄弟们接到红蛋后，都从内心感到高兴。于是，又有人编了首顺口溜：

李家得子庆大喜，

送来红蛋酬邻里。

圆圆鸭蛋红又大，

阔人财主岂能比!

从此，这个生小孩给亲戚朋友送红蛋的风俗便在苏北一些地方流传开了。

这自然只是传说故事而已，还难以从民俗学的角度说明民间庆贺生子，何以从“催生礼”一直到小孩长大上学，都与鸡蛋结下不解之缘。

生子馈蛋等一系列风俗产生的来由，或许是因鸡蛋又称“鸡子”，取其得“子”的谐音;鸡产蛋多，寓有“多子”的含意; 又因蛋的形状圆滚滚，可附会谐称“状元”之故吧! 当然，广大农村的村民都自家养鸡，以蛋作礼物馈赠比较自然方便。

凡女儿怀孕几个月，做妈妈的便差人携送鸡蛋去给她吃。到临月时，妈妈又送一回鸡蛋，这都叫 “催生”，意谓催促其平安生下。

生了孩子，特别是男孩，家里添丁进口，为了喜庆家庭增添人丁，祈求孩子安宁成长，要向亲友邻里报喜讯，各地大都盛行分送煮熟染红的鸡蛋，俗称为“喜蛋”。有的地方生男孩送单数，生女孩送双数。

小孩满月，外婆要给小外孙送满月蛋，表满月志喜。

小孩生日，一般由父母煮一双鸡蛋，以表庆贺。

小孩初上学时，父母往往也煮一双鸡蛋给孩子吃，还要嘱咐孩子把蛋放在书页上滚几滚，以祝读书滚瓜烂熟。

生子中的蛋俗，在潮州人更有其特殊的表现。

亲朋一旦听到人家生子，第12天，必馈以鸡蛋。生子之家，则用薯粉做成小粒的甜粉圆子汤按户报之。如果未馈送人家鸡蛋，而忽有人送圆，那末得赶快馈蛋补礼，不然就有失礼节了。

潮州人对生男孩子，要举办一种颇为奇特而隆重的“办鸡蛋”仪式。凡外孙或外甥出生一月或一年以至五年期内，必须举办一次“办鸡蛋”的仪式。仪式须择定日子，外婆家送小孩衣物和金银饰器作为外孙或外甥的礼物，而其中心礼物则是鸡蛋。做法是将数十枚鸡蛋 (要偶数) 装在一只缸罐里，和其他物品一同送去。生孩子之家，必须煮甜糯米饭以待，“鸡蛋”到，即全数收下，而以糯米饭放原罐中作回礼。外婆家用回礼的糯米饭按户馈送邻舍。