皮尔士

美国实用主义的创始人，自然科学家、数学家、逻辑学家。出生于马萨诸塞州，曾就学于哈佛大学和劳伦斯科学院。1861年后任职于美国海岸测量局和哈佛天文台，曾任国际大地测量学大会的美国首席代表。生前在哲学上影响不大，但其思想对后来西方哲学的发展产生了深刻影响。哈佛大学已出版了八卷本的《皮尔士文集》。

皮尔士在哈佛大学“形而上学俱乐部”中曾做了一个长篇报告，后来以《信念的确立》 (1877)和《怎样使我们的观念清楚》(1878)为题发表，这两篇论文奠定了实用主义的基本原则，即：任何观念的意义只能由它所达到的实际效果来判定。思维的唯一职能就是确立信念或信仰。由于詹姆士后来把这一原则推而广之，皮尔士深为不满，改称自己的哲学为实效主义。皮尔士的哲学观点具有调和折衷的特点，这使后来实用主义内部不同的派别都从他那儿寻找可以发挥的观点。