织不完的布

古希腊是典型的男主外女主内的社会。男子在外从事政治、战争、竞赛、娱乐等活动。妇女则以家庭活动为主，她们负责照料丈夫和孩子的起居、做饭、清理房间以及纺纱织布等等。只有贵族或富有家庭的女性才可以把这些工作交给仆人去干。但有时贵族妇女也仍会亲自纺纱织布，以显示贤良淑慧。

荷马神话史诗《奥德赛》中，希腊英雄奥德修斯的妻子珀涅罗珀，便是一个有名的贤妻。在奥德修斯远征特洛伊的十年间，她一直苦守在宫中等候丈夫的归来。后因谣言说其丈夫已战死，一些垂涎其美貌及妄图霸占王位的人前来求婚。然而，深爱着丈夫的珀涅罗珀始终不为所动，坚信丈夫仍然还活着。为拖延时间搪塞求婚者，她声称在为死去的公公织完一件寿衣后，她就会作出决定。求婚者便耐着性子在宫中等待，他们一边在宫中大吃大喝，胡作非为，一边还每天不断地骚扰珀涅罗珀，逼她作出决定。但过了很久，寿衣也没织好，求婚者开始起了疑心。他们买通了珀涅罗珀身边的侍女，终于发现了真相，原来珀涅罗珀白天做着努力织布的样子，晚上则偷偷把白天织过的又拆掉。如此一来，这件寿衣实际上是永远也织不完的。这群无耻的求婚者恼羞成怒，向泊涅罗珀兴师问罪。而就在这紧急时刻，奥德修斯正好回到家中，便同儿子一起杀死了求婚者，与自己忠贞贤良的妻子团聚。

这个故事着重刻画了一个忠贞不贰的妻子形象。同时，故事也反映了当时妇女的生活状况，就大多一辈子只能待在家里劳作的古希腊妇女而言，家务活还真像是永远也织不完的布。