腊日

祭祀之日。古人于岁终祭祀百神及祖先，故称腊祭之日为“腊日”。据载，古时以每年十二月初八为腊日，后演化为节日风俗。清人潘荣陛《帝京岁时纪胜》载：“腊月八日为王侯腊，家家煮果粥。皆于预日拣簸米豆，以百果雕作人物像生花式。三更煮粥成，祀家堂门灶陇亩，合家聚食，馈送亲邻，为腊八粥”。至今我国北方仍有腊八煮粥的习俗。

岁末祭祀百神、庆祝丰收的节日。腊是祭名，据 《礼记?郊特牲》，腊祭起源于伊耆氏即神农氏时代，腊祭原作蜡祭：“蜡者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之也。”这种风俗从上古一直传到近代，据 《风俗通义》：“夏曰清祀，殷曰嘉平，周曰大蜡，汉曰腊。” 汉代以后，岁终大祭多称 “腊”，故岁末十二月叫“腊月”。腊祭的目的是报答百神之恩，所祭之神主要有神农、后稷、先农以及土地、沟渠、百谷、猫虎之神等。举行腊祭的日子就是腊日，其具体日期历代不一，汉代以冬至后第三个戊日为腊日，约在农历十二月上旬或中旬，至迟在南北朝时，腊日已经固定在农历十二月初八日，故腊日又称“腊八节”。无独有偶，释迦牟尼得道成佛也在这一天，据说，释迦牟尼在得道之前，坐在菩提树下绝欲苦行，竟饿得昏死在地，吃了一位牧女用五谷杂粮和野果熬成的 “乳糜粥”，他才恢复元气，继续冥想，终于在十二月八日悟道。佛教徒称这一天为 “佛成道节”，届时，各寺院以五谷和果子熬粥供佛，同时也分赠世俗，一则纪念佛祖，一则回报施主。这种粥就叫 “腊八粥” 或 “佛粥”。这一习俗也传到民间，据《梦粱录》 载，北宋时京都人士已开始效法寺院熬煮腊八粥。这样，传统祭祀百神的腊日又有了新节目。

中国传统节名 亦叫“腊八”。时间在农历十二月初八。腊日渊源甚早，周代夏历十二月，有猎禽兽以祭先祖的风习，叫做 “蜡”，并有 “大蜡”仪式，喜庆丰收和预祝来年五谷丰登。自秦代始，把农历十二月称作 “腊月”，于是十二月初八就叫 “腊八” 了。腊日的主要节仪是吃 “腊八粥”(亦称腊八饭)。这是受佛教煮粥敬佛的影响所致。宋代吴自牧《梦梁录》记载： 十二月 “八日，寺院谓之腊八。大刹等寺俱设五味粥，名曰‘腊八粥’”。到明代，腊八粥已是皇帝赏赐朝中大臣的节令佳食。清代，“腊八粥” 更盛行宫廷，连皇帝、皇后也煮腊八粥，雍正三年 (1725) 清世宗将北京安定门内国子监以东的府邸改为雍和宫，每逢腊日，先于宫内万福阁等处大锅煮腊八粥，并请喇嘛僧人诵经，然后把粥分赐王公大臣。腊八粥又叫 “七宝粥”、“五味粥”，最早只是用红小豆来煮，后来逐渐变化。《武林旧事》 中说： “用胡桃、松子、乳蕈、柿栗之类作粥，谓之 ‘腊八粥’。”而《燕京岁时记》中发展为： “腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄以作点染。” 现代的腊八粥更是用料繁多，而且讲究营养。

汉时祭祀百神之日。按： 《左传》僖公五年注云：“腊，岁终祭众神之名。”周时以今农历10月为岁终之月，故腊在孟冬。汉后改行夏历，以十二月为岁终，故腊日在12月。又《风俗通?祀典》有“冬至后三戍腊祭百神”之句，故推知腊日当即今农历12月8日。此俗源流有三说： ①源于鲁僖公五年之“腊祭”;②源于秦，“惠王12年初改为腊，汉因之”;③源于汉，“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡，汉改为腊”。腊日之祭祀对象，先秦为祭祀百神;汉代以后，则祭祖先，也祭诸神，诸神之中，主要是与农事有关的“八神”――先穑(农神)、司穑、农、邮表?、猫虎、防、水墉、昆虫。

传统节日。指古代岁终祭祀先祖、百神的“腊祭”之日。其日期最初并不固定，汉为冬至后第三个戌日，魏、晋分别为夏历十二月之辰日与丑日，南北朝为十二月八日。宋为十二月之戌日，《梦粱录》称宋腊日为冬至后三戌，则实同于汉。宋初，于腊日享宗庙、祀社稷、蜡祭百神，政和以后，蜡祭百神改在腊日之前一日。直至宋代，“腊日”与源于佛教的“腊八节”并非一个概念，其节日习俗亦各不相同。宋代逢腊日，朝廷例赐宰执、亲王、三衙从官、内侍省官及外阃、前宰执等“腊药”，以避虫蛀之患。此药由和剂局造进，并由御药院制银盒分装，自100两至50两、30两，各依等差赐与。民间士庶亦皆于是日修制腊药。自熙宁初始，朝廷还以大白金奁盛口脂面药，以赐二府长官。各寺院则赠送门徒以面油，而里闾街巷之居民亦家家互赠。宋代以后，腊日渐与腊八节合而为一。参见“蜡祭”。

“腊”，先秦时本称蜡(音zhà) ，是古人在年终对天地万物之神举行报谢的大祭典。《礼记?郊特牲》解释： “蜡也者，索也。岁十二月，合祭万物而索飨之也。”郑玄注云： “飨者，祭其神也。万物有功加于民者，神使为之也，祭之以报焉。” 汉许慎《说文解字》云： “冬至后三戊腊祭百神” 。可见汉代的腊日还是冬至后的第三个戊日。但后人对《郊特牲》 “天子大蜡八” 一句话产生误解，如南朝梁人宗懔《荆楚岁时记》 则说：“十二月八日为腊日，谚语‘腊鼓鸣，春草生’。村人并击细腰鼓，戴胡头及作金刚力士以驱疫。”这个说法是把腊日与腊八混为一谈了，事实上腊日是祭祀天神、大社、祖先及五祀; 腊八则是佛祖成道纪念日。相传释迦牟尼于腊月初八之夜，睹明星而悟道成佛，佛教徒因感于佛祖在未成道之前，六年苦行，每日仅食一麻一米，为了不忘他成道前所受的苦难，每逢这一天要诵经、浴佛，用香谷、胡桃、松子、乳蕈、柿栗之类做七宝五味粥，供佛后便分享众信徒。后来民间也效寺院以果子杂拌煮粥而食，谓之 “腊八粥” ，认为吃后可增福增寿。遂演变为民间节日，一直相传至今。