自然科学史

自然科学与历史学的交叉学科。是运用逻辑的方法、统计与定量的方法和系统的方法探索和研究自然科学发展规律的一门科学。著名的科学史家李约瑟认为：“科学史是人类文明史中一个头等重要的组成部分。”通常人们把科学史分为“内部史”和“外部史”两大部分。内史指人类对自然的认识发展史，主要是分析自然科学理论体系的发展过程。外史则着重于研究科学理论产生的思想源流和社会背景。将不同社会文化背景下形成的各种传统科学类型加以比较分析，又形成了比较科学史。追溯学科本身的发展历史可分为四个阶段。18世纪是单科学科史的诞生时期，布丰的《自然史》(1746)，蒙蒂克拉的《数学史》(1758)和贝利的《古代天文学史》(1775)及《近代天文学史》(1778―1782)都是科学史的早期代表著作。19世纪是综合科学史的形成与发展时斯，科学史作为一门独立的学科，在此期间确立，孔德、休厄尔和萨顿都是该学科的主要奠基者，20世纪上半叶兴起科学思想史及科学社会史的热潮。其代表论著是默顿的《17世纪英国的科学、技术与社会》(1938)，和贝尔纳的《科学的社会功能》(1939)本一戴维所著的《科学家在社会中的角色》(1971)也是其中一例。近几十年来，科学史的研究又进入比较研究阶段，典型的成果有李约瑟的巨著《中国科学技术史》(1954)，纳斯尔的《伊斯兰的科学与文明》(1968)和玻色等编著的《印度科学简史》(1971)等，都是把科学放在人类的文化活动整体中，去思考人类与科学在未来文明中的关系。总之，科学史还是一门年轻的学科，其研究对象和学科体系仍处于不断发展之中。