航天站

指用于从事科学和工程技术研究的，在宇宙空间中能独立工作的永久性设施。

从70年代初以来，苏联已经把7个“礼炮”号航天站送上轨道，其中大多数具有军事侦察和科学研究能力。前年，航天员创造连续飞行237天的纪录，地面与轨道间人员和货物的运送技术也日益成熟。

美国空间计划的新目标，是建立一个永久性的载人空间站。这个空间站重40吨，可居住6――8人。每次飞行时间6个月。空间站上有比较宽敞的生活区，有科学与工业试验室、卫星修理车站、观察太空的天文望远镜和观察地球和遥感设备。空间站还有一个面积达到2 000平方米的太阳能电池翼，可提供75千瓦电力。这是美国航天局继航天飞机计划之后提出的又一个大胆的设想。

永久性航天站的出现将使空间工业逐步成为现实。载人空间活动的发展将由科学试验和军事应用变为商业应用，在轨道中制造稀有的药物和价值数百万美元一磅的钻石，能大大提高劳动生产率。

未来的大型空间站将成为制造工厂、修理车间和备用卫星仓库三位一体的综合性太空基地。除了这些有明显的经济效益的用途以外，空间站对科学研究仍然极为有用。