莲

睡莲科水生宿根植物。又称“荷”，常混用。其花别名众多，如荷花、水芙蓉、藕花、水华、水旦、水芸、水芝丹等。古称“芙蕖”，《尔雅?释草》：荷、芙蕖。……其华菡萏，其实莲，其根藕，各部分有不同称呼，莲或为总称，或指花，或专称子实，曰“莲子”。在中传统文化中，莲花是一种最具象征意义的花卉，被称为“花中君子”。《群芳谱》：“凡物先华而后实，独此华实齐生。百节疏通，万窍玲珑，亭亭物华，出淤泥而不染。花中之君子也。”为历代文人所钟爱，是吟咏抒怀的一个重要题材，以宋周敦颐《爱莲说》最有名，其中说：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭诤植，可远观而不可亵玩也。”莲花在佛教文化中占有重要地位。传说佛教创始人释迦牟尼在他家乡盛植莲花，与弟子以莲花为喻阐释教义，“用为引譬，妙理俱存。”“莲界”象征佛国，唐严维《奉和皇甫大夫夏日游花严寺》诗：“莲界千峰静，梅天一雨清。”作为佛教文化象征物，喻“神圣”，称佛经为“莲经”，佛座为“莲座”、“莲台”，佛寺为“佛宇”，袈裟为“莲花衣”。形成“为莲故华”、“华开现莲”、“华落莲成”等“莲花三喻”。又为佛家“八吉祥”之一。莲花图案是佛教的一种标志。偶象、建筑、器物中普遍存在，在世俗社会中也常采用。莲花是中国传统统绘画的一个常见主题。今工艺品、美术品、邮票、贺年片、明信片、商标、商品装潢、装饰图案中仍多见。在传统吉祥图案中应用广泛，或喻“君子”，如“花中君子”;或取谐音“连”、“廉”，如“连生贵子”、“一品清廉”。参见“荷”。