论哲学的社会功能

是霍克海默的一篇具有重要意义的论文，写于1940年。在本文中霍克海默进一步阐发了批判理论的意义，通过对哲学的社会功能的具体阐述论证了理论本身就是变革社会的力量的基本论点。全文共回答了三个问题：(1)哲学的社会功能是什么; (2)哲学怎样履行这一社会功能; (3)哲学为什么会有这样的社会功能。在文中霍克海默明确指出哲学真正的社会功能在于批判现存的东西。哲学通过批判现存的东西同现实处于对立的地位。这种对立是哲学同现实的根本性的对立，因而哲学的本性是摧毁现存东西的根本的原动力。他认为不重视哲学的社会功能与不重视理论思维是一致的，而不重视理论思维的国家与民族是没有前途的国家与民族，对哲学的研究也因此具有无可比拟的重要性，历史的全部力量已经把哲学置于社会现实的中心，并把社会现实置于哲学的中心。哲学与现实的真正结合在于哲学以批判的本性将理论引入人类与民族的发展之中。这是哲学对于社会的意义所在。为了说明哲学如何履行这种批判现实的社会功能，霍克海默把哲学的批判与经济的批判、政治的批判作了比较，他强调哲学的批判不是对某种事情的判决，不是对这种或那种措施的指责，也不是简单的否定，哲学的批判指的是这样一些思想上、最终是实践上的努力，即并不满足于不加思考地、循规蹈矩地去接受那些占统治地位的观念、行为方式与社会关系，力图协调社会生活的各个方面，使它们与普遍观念与时代目标相一致。用发展的眼光对它们进行推论，区别现象与本质，考察其基础，真正地认识它们。哲学批判现存东西的主要目的是要防止人们忘却社会的现有组织所给予人们的那些观念和行为方式，哲学应坚持的原则是人们的行为和目的不应当是盲目的必然性的产物。不论是科学概念还是社会生活方式，无论是占统治地位的思维方式还是道德风尚，都不应当根据习惯不加批判地加以接受和实行。在他看来，哲学履行它的批判功能的过程是用批判理论武装群众的过程。人们通过掌握哲学这种思想武器学会了观察人与社会、与他人、与世界的关联。哲学为什么能具有这种社会功能，霍克海默指出哲学对社会现实的反抗是从哲学的内在原理中产生的，这一内在原理是指哲学在任何地方都坚持思想的连贯性以及对生活的一切成分进行特殊的监督。这两条原则决定了哲学必然会批判现实。霍克海默在论述哲学批判功能的来源时对哲学所处理的问题的特殊性也给予了关注，他认为哲学所面对的问题是其他学科解决不了或者解决得不能令人满意的问题。因而常常是脱离现实的。这一方面使哲学缺乏直接的使用价值，另一方面又使哲学有了客观公正地审视整个社会的可能。对社会整体发挥着重要的作用。《论哲学的社会功能》在法兰克福学派的理论研究中具有重要的地位。霍克海默对哲学批判功能的论述具有理论的合理性，但将哲学与其他理论截然对立起来，并将理论与实践割裂开来有其片面性。