元古宙

介于太古宙和显生宙之间，代表符号为Pt，曾称元古代。1887年，由S.F.埃蒙斯命名，按希腊文proterozoic，意为早期原始生命，所以曾又译为原生宙。开始于25亿年前，结束于5.43亿年前，延续时间为19.57亿年。以18亿年和10亿年为界线，划分为古元古、中元古和新元古3个代。这一时期形成的地层，称元古宇。主要是一套轻变质或未变质的海相沉积岩系。在中国，由于发育完整，分布广泛，称前震旦纪系。