光的偏振guang de pianzhen

光场的光振动（电矢量的振动）位于垂直于传播方向的平面内，在每个时刻都有确定方向的现象。牛顿在1704～1706年间研究双折射时曾设想：光微粒在不同的侧面也许具有不同的性质。1808年，马吕斯研究通过方解石观察反射光时所发现的现象后，认为光微粒确实有这种性质，并把这种现象称作偏振。杨在1817年，根据菲涅耳和阿喇果研究偏振光干涉时的发现，提出了光是横波的设想。但是，直到1873年麦克斯韦建立光的电磁理论后，才从本质上说明了偏振现象。光的电磁理论认为光是一种电磁波，而电磁波是横波，即它的电矢量振动垂直于它的传播方向，偏振是横波所特有的现象。普通光源发出的光，光振动位于垂直于传播方向的平面内，但在各个时刻方向是随机的，只是各个方向的光振动出现的概率相同。所以光振动对传播方向是统计对称的，不具有偏振特性。当光振动失去这种统计对称性时，例如光矢量沿某直线作振动，或光矢量的端点、沿圆周运动，这种现象就是偏振。
光的偏振应用十分广泛。❶工业生产中，利用光偏振可以检验玻璃元件的内应力，检验矿物；通过旋光测量可测定糖溶液的浓度等。
❷研究物质结构，根据对微粒反射光的偏振特性，可得到关于它的结构的信息。如从宇宙光的研究，也推断出银河系中存在着宇宙微粒，而且还确定出其较长的方向与银河磁场方向平行；还可知土星环是由冰的晶体所组成。由病毒所散射的紫外光的偏振，可以确定病毒微粒的大小和形状，同样的方法可分析分子的结构。根据光谱的偏振，可以得到关于原子和原子核结构的知识。
❸日常生活，如立体电影中放映和观看的都是偏振光；夜间行车时汽车灯光使迎面司机耀眼，利用偏振片就可消除这种影响。