公元前174年（文帝前元六年）

匈奴冒顿单于死，其子稽粥继位，号称老上单于。仍与汉朝和亲。汉文帝以宗女为翁主（公主），嫁老上单于为妻，命宦者中行说(yu)为使者，护送翁主至匈奴。中行说不愿，汉文帝强令他北行，中行说恨道：“我一定要让汉朝吃吃苦头！”到了匈奴，当即投降于老上单于，教匈奴治理国家的办法，挑拨匈奴与汉朝的关系，使之急遽恶化。匈奴开始不断地侵扰汉朝北方边境。