出污泥而不染

周敦颐，字茂叔，宋代道州营道 （今道县）人。营道之西28里为濂水之源，东流10里为濂溪，周生于此，故又号濂溪。周为官以洗冤泽人为己任，清廉公正，治绩显著，黄庭坚称其“人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月。廉于取名而锐于求志，薄于缴福而厚于得民”。他酷爱莲花，著《爱莲说》，谓 “莲为花中君子”。云 “水陆草木之花，可爱者甚蕃。余独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远溢清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉”。文章通过对莲花的描绘，歌颂高洁坚贞的情操和品德，成为千古传诵的名篇。