别子为祖

语见《礼记·丧服》。西周时期，卿大夫和士阶层家族的始祖，一般是国君的别子，即国君嫡长子之弟。这里的嫡长子之弟与嫡长子具有双重关系，一是兄弟关系，二为君臣关系。但按宗法制度，别子无权像嫡长子一样继承君位，不能与嫡长子一同祖诸侯或卿大夫，只能分出另立一宗，别为始祖。这个新建的宗，是从别子开始的，所以叫“别子为祖”。这正如郑玄对“别子为祖”所作注：“诸侯之庶子别为后世为始祖也。”