商业史Business History

加拿大商贸活动源远流长，但对加拿大商业史的研究直到近年才趋于成熟。企业的产生始于欧洲人与美洲大陆的早期接触时期。法、英商人为施加其宗主国的影响，通过百家合资公司(1627年建立)和哈得孙湾公司(1670年建立)，扩展大西洋渔场和毛皮贸易。毛皮、木材和小麦等产品成为加拿大早期贸易的支柱。当时大型的毛皮贸易公司有西北公司(1780～1821)，木材公司有莫索姆博伊德公司(1848年建立)，小麦商有金斯顿的理查森家族。一些辅助性的经营活动也发展起来。多种经营导致银行业、早期制造业、服务业、酿造业、轮船业的出现(如1817年成立蒙特利尔银行、蒙特利尔钉厂等)。早期的企业家们尚不能自由兴办企业，政府一开始便对企业结构施加影响。重商主义法规、贸易政策和财政担保均影响商人的开拓精神。自治领的成立使联邦政府得到创建一个横贯大陆的商业化国家的权力。1879年，政府提高关税，既刺激国有制造业，又促进外资企业的发展。20世纪初，经济繁荣和城市化的发展使新兴企业纷纷建立，如1903年成立的加拿大维斯丁豪斯水电站。这一时期企业兼并较多。斯特尔公司便是1910年兼并而成的一家新公司。20世纪，加拿大在继续发展已有的镍、铁矿等原材料生产的同时，还引进汽车、航空和电子等新技术。制造业一直是加拿大中部所独有的工业，但由于外国投资的影响失去昔日的地位。政府继续通过加拿大航空公司(1937年建立)等王室企业直接进入市场，并通过竞争、征税和劳动政策等手段对企业施加影响。企业发展呈现一派欣欣向荣的景象，有的企业合并后扩大规模，有的企业则成为大企业的零部件供应商。广播和银行业也出现繁荣景象。
早期的研究注意到主要贸易的核心作用。《圣劳伦斯商业帝国》(1937)、《加拿大毛皮贸易》(1930)、《鳕鱼场》(1940)等著作详细描述加拿大最早大企业的情况。由于新闻工作者、社会学家和经济学家的大力渲染，商业界被描绘成加拿大社会中结合紧密、无所不能的上流阶层。商业史学家还收集撰写不少公司的沿革与人物传记，如W.基尔伯恩关于斯特尔科公司的《合并因素》(1960)、M.丹尼森关于新闻业的《人民的权力》(1960)等。有的著述还把对史实的研究作为审查当前商业问题的背景资料。但除O.W.梅因的《加拿大镍工业》(1955)外，专门研究工业的著述很少。J.弗拉维尔爵士和政界商人C. D.豪两人的传记《一个加拿大百万富翁(1978)和《C. D.豪》(1980)，重真实性与客观性，与重文学性、多溢美之词的写作手法迥然不同。英国皇家专门调查委员会的报告通常包括在商业史部分。
加拿大商业史的研究往往过于注重主要贸易的前后联系而忽视诸如银行业和电力公用事业向国外扩展等其他经济领域的发展，在许多方面与英国、美国有较大差距。关于企业破产、私营公司、企业与政府关系、外国投资的作用、公司法、经营管理以及劳资关系等方面的研究还很欠缺。近年来的一些力作有H. V.内勒斯的《发展政治学》(1974)、关于安大略水电业的研究和T.特拉维斯的《政府与企业》(1979)、对第一次世界大战后政府与企业相互作用的分析等。受欢迎的商业史书有P.史密斯的《探宝者》(1978)、D.麦凯的《森林帝国》(1982)、P.C.纽曼的《冒险家的公司》(1985)、《荒野上的恺撒》(1987)等。魁北克商业史学家则力图集中研究“经济劣势”等更为广泛的问题。《蒙特利尔商业史纲》(1976年开始合著)记述加拿大一个主要商业中心的发展历程。但是，加拿大至今没有一种商业史专刊，也没有商界人物传记辞典。加拿大商业史的研究还需史学家们不懈努力和商界的大力支持与合作。同时，各企业应建立和健全公司档案，并把它看成是企业管理的重要组成部分，这样才能使商业史成为“正史”。