四等级制

元代统治者制造民族隔阂、挑动民族矛盾的一种手段。元朝以归附的先后，将各民族划分为四个等级： 第一等为蒙古人，第二等为色目人，包括西域各族、西夏、回回以及来中国的欧洲人； 第三等为汉人，包括原金朝统治下的汉、女真、契丹、渤海、高丽等北方各族人； 第四等为南人，指南宋统治下的汉人和西南各族人。这四种等级体现在政治上、法律上的不同地位和经济上各种赋税负担的差异上。蒙古人的上层人物享有各种特权，居统治地位； 色目人的上层也颇受重视，但蒙古人、色目人中的劳动人民，仍受压迫和剥削。南人的地位最低下，但汉人、南人中的官僚地主仍然保留着压迫和剥削劳动人民的地位。四等级制的实质是在确立民族压迫的同时保持阶级压迫制度，它也是统治集团分化各民族人民、削弱反抗封建统治力量的一种手段。