垂帘听政

封建时代在特殊情况下，太后或皇后临朝听政，在会见大臣和处理政事时，殿上用帘子遮隔，叫 “垂帘”。清咸丰十一年 (1861)，慈禧太后在北京发动政变，杀逐顾命八大臣，与慈安太后钮祜禄氏实行两太后垂帘听政。慈安太后性懦弱，权柄操于慈禧之手。清制垂帘有召见和引见两种仪规。召见内外臣工，地点在养心殿东暖阁，由议政王、御前大臣之中轮流选派一人，将召见人员带领进见，两宫皇太后垂帘，皇帝同在。京外官员引见，地点在养心殿明殿。同治十二年 (1873)，归政同治帝。次年，同治帝死，光绪帝继位，两宫太后再次听政。光绪七年 (1881)，慈禧进药毒死慈安，此后独自听政。光绪十五年，她 “撤帘归政”，但实际上仍操内政外交大权。光绪二十四年，发动戊戌政变，幽禁光绪帝，慈禧又行 “训政”。慈禧是同治、光绪两朝实际的最高统治者，统治中国长达半个世纪。