大脑皮层与运动

人类的随意运动是由大脑皮层控制的。大脑皮层的许多部位都与运动有关，但与发动随意运动关系最密切的是中央前回的运动区。中央前回运动区控制对侧躯干和肢体的运动，以及双侧头面部的运动活动。身体不同部位的肌肉活动在中央前回都有代表区域，代表区域的大小与所支配的肌肉区域大小不同，而与该部位肌肉运动的精细和复杂程度有关。例如大姆指所占的区域几乎是整条大腿区域的10倍。正是因为姆指在皮层所占的区域大，负责姆指运动的皮层运动神经元多，它们的兴奋与抑制的多种配合，才出现复杂精细的运动。人类及其他高等灵长类动物由于劳动的需要，手的精细运动特别发达，大脑皮层对它的支配也是较特殊的。目前知道，皮层运动神经元的信息可直接到达支配手指肌肉的脊髓运动神经元，这是灵长类，特别是人类的特点。而对于其他动物来说，皮层运动神经元对支配手指运动的脊髓运动神经元，则不是直接联系，其间是有中间神经元的转换的。皮层对人体的其他肌肉运动的支配也要经过中间神经元。因而说明，皮层对精细的运动的调节，有重要的直接支配作用。中央前回以外的其他皮层运动区，与皮层下的一些运动神经元之间，有着复杂的密切联系。经过多次的信息转换才到达肌肉，与中央前回支配肌肉的活动不同，是调节肌肉的紧张程度，维持合适的姿势和保持身体平衡的。这些作用对于保证皮层发动的随意运动的协调也是重要的。