天球仪tianqiuyi

是一种用于教学和普及天文知识的教学仪器，是天球的模型。天球仪上有一根固定天球的轴代表天轴，上端是天北极，下端是天南极。天轴固定于一大圆圈上代表天子午圈，上有刻度。整个天球放在一座架上，座架水平圆环代表地平圈，标有东西南北及刻度。天球的直径不一，多数是30厘米左右。
使用天球仪可以找到观察者所看到的星空，因为天球上绘有亮星位置、名称、星座等，只不过看真实星空是从球心往外看，而在天球仪上是从球外看，正好相反，但是对于了解天体的视运动及求坐标位置，解决实用问题都不受影响。观察使用前先使天北极与地平面的夹角放置当地地理纬度的大小，并使天北极在地平圈上靠近北点，这时旋转天球，使天球上的恒星从东半边升起于地平圈上，西半边降落，于是天球上天体的运动就与观测者看到的真实天体运动一样了。天球上绘有黄道圈以及每天太阳在黄道上的位置。找到观测日那天太阳的位置，旋转天球，把太阳放到地平以上的子午圈上，这大约是中午12点的天球情况，天空有太阳，地平以上的恒星不可见； 若把太阳放到地平以下的子午圈上，便是大约子夜时的天象，地平圈以上的星座可见到，地平圈以下的星座不可见到。当时每颗恒星的天球坐标也可在天球仪的刻度上读出(参考“天球坐际系”)，要想求出其他时刻的星空，只要每过一小时，将天球自东向西旋转15°即可。利用天球仪可以粗略地求解许多实用天文问题。它是中学天文课外活动小组必要的辅助仪器。