023 宣夜说

中国古代一种宇宙学说。作为观念基础，始于战国时代。《庄子·逍遥游》：“天之苍苍其正色邪？其远而无所至极邪？”用提问的方式表达对宇宙无限的猜测。道家中宋钘、尹文一派把宇宙万事万物归结于“气”，“气”可以上是日、月、星辰，下是山川草木；名家惠施提出“至大无外，谓之大一；至小无内，谓之小一”的无限大、无限小的思想。到了东汉郗萌进一步明确提出：“天了无质，仰而瞻之，高远无极，眼瞀精绝，故苍苍然也。……日月众星，自然浮生虚空之中，其行其止，皆须气焉。是以七曜或逝或住，或顺或逆，伏见无常，进退不同，由乎无所根系，故各异也。故辰极常居其所，而北斗不与众星西没也。摄提、填星皆东行，日行一度，月行十三度，迟疾任情，其无所系著可知也矣。若缀附天体，不得尔也。”(《晋书·天文志》)。可见，宣夜说认为“天”并没有固体天穹，只不过是无边无涯的气体，日月星辰也是气飘浮其上，它们的运动也受气制约的。这是一种朴素的无限宇宙观念。作为一种宇宙结构体系，它没有提出独立的天体坐标及其运动的度量方法，所以在以后1千多年中不能得到发展。“宣夜”二字的意义已不可考。