嵌沙样病毒科Arenaviridae

病毒颗粒内存在有细胞核糖体颗粒，在电镜观察下像砂粒嵌在病毒内而得名的RNA病毒。病毒颗粒呈球形或多形态，直径50～300 nm。衣壳结构尚不明了。有囊膜，膜上有密集棒状纤突，膜内有数量不等的细胞核糖体颗粒。基因组为单链负RNA，分2个节段，分别形成2个环状结构，相对分子质量为1.1×10⁶～1.6×10⁶和2.1×10⁶～3.2×10⁶。病毒在细胞质内增殖，以出芽方式释放，质内有包涵体。沉降系数为325～500 S，浮密度(CsCl)1.19～1.20 g/cm³。本科只有一个嵌砂样病毒属。自然宿主多限于啮齿类动物。有些病毒可能导致人和其他动物的急性全身性疾病。