年龄分层理论

年龄分层理论是老年学研究者提出的用来解释老年人的行为与年龄之间的关系的一种理论。年龄分层理论承认有两种理由使年龄成为决定行为的重要因素：首先，年龄可能限制个人扮演某些角色的能力；其次，社会依照年龄的差异有区别地给人分配权力、角色、特权和机会等资源。年龄之所以成为一种决定角色类型的因素。是由于生理的、心理的、法律的或者社会的相关因素的制约，可以影响和限制角色的选择和扮演。比如，妇女直到生理上成熟以后，才能得到和扮演母亲的角色；社会规定一个人到了一定的年龄才可以获得驾驶执照、才可以参加政治选举等等。实际年龄把人口分隔或分层为若干年龄层，每个年龄层都有与它相适应的权利、角色、义务和机会。当然，不能否认有些时候人们的能力可以超越某些年龄层的局限。不同的年龄层不仅仅在年龄上不同，它们从社会中分享到的和贡献于社会的也不相同。年龄分层理论的这种解释曾经在很大程度上被研究者所接受，但是由于这种理论没有充分地考虑到阶层、民族、人种之间的差异等因素，所以它们有待于进一步完善和验证。