急脚递

始创于宋真宗景德二年(1005年)二月，诏河北两路(南路、东路)急脚铺军士，除递送真定总管司及雄州文书外，它处不得承受。陕西路是在宋神宗元丰二年 (1079年) 因西夏兵攻绥德城，才置卞京通往陕西延州的急脚递，日行五百里。急脚递除“迅速”这一特点外，“有军前机速处分，三省枢密院莫得与也”。即直接从皇帝发到前线，三省及枢密院均不得参与，这是为了减少不必要的交接手续，又可保守机密。所以，宋神宗时多次颁诏：“军兴飞书遣使，此最先务”；“非紧切边事，毋得擅发急递”。伴随急脚递的设置，有了金字牌的使用，金字牌急脚递始设于宋神宗。北宋仁宗时期，另于陕西路沿边设立斥候。斥候除为急速传递军情探报代行急脚递任务外，兼警戒外敌任务。另在陕西麟（今神木）府（今府谷）等路设置腰铺，选急脚递中的健壮铺兵，更速地传递文报。斥候、腰铺的设置，是北宋后期，南宋初年，由于军事失利，纪纲松弛，在交通通信上失去常态而采取的一系列应急措施。