持续音

在多声部音乐中，某一音在和声进行时持续保持在同一声部，即构成持续音。它多用于低音部，又名持续低音；也可用于其他声部，称保持音或坚持音，以区别于低音部中的持续音。由于持续音开始及结束于某一和弦的组成音，而在其保持的时间内，和声又可作很大变化，甚至可有调性的发展，这时的持续音可能是和弦的组成音，也可能不是。因此，它不能属于和弦外音的范畴，但又具有和弦外音的某些特点。大多数持续音由主音或属音构成，借以强调主或属的功能意义；也有少数由其他调式音级(如中音、下属音等)构成，以强调持续音的色彩意义。持续音的运用，实际上是一种和声功能的延伸与扩大。如运用主音持续音，即是主功能的延伸与扩大；运用属音持续音，即是属功能的延伸与扩大。主音持续音具有明确、稳定和保持调性的作用，因此，它主要运用于乐曲的开始和结尾部分，有时也运用于小型乐曲的全部，以保持全曲调性的统一。属音持续音具有不稳定性质，它用于结尾部的前面作为终止的准备并导向结束；用于乐曲新的部分(主部、副部、再现部)之前，起导向呈示主题的作用；用于小型乐曲的中间部分，起和声对比的作用。
在音乐作品中，持续音的形式除长时值保持之外，还可用均匀的或切分的节奏重复，或用8度跳进形式，也可由和弦外音进行装饰，构成各种音型样式，以适合各种内容表现的需要。