敦煌壁画坞壁住宅图

坞最初为西汉边塞上用以屯兵守卫的小型城堡，东汉以后为民间“豪尊富贵”之家采用，敦煌北朝至宋代壁画中多见此种建筑。如榆林窟五代36窟绘坞壁，四墙高大，作城墙形，有城台、堞口、城门楼，院内沿墙一周建筑均较墙低矮。莫高窟宋代61窟绘坞壁，规模更大，有角楼，城内又分成数院。坞壁建筑直到近代仍在河西以至兰州以东、青海东部常见，称作“庄窠”，大者又称堡子，小者称为庄子。堡墙多高大，有胸墙、射孔、门楼、角楼，可藉以御敌，堡内分成许多小院。