敦煌壁画踏碓图

莫高窟五代61窟西壁“五台山图”绘两人用脚踏碓舂米图，一人操作，一人正添加稻谷。榆林窟西夏第3窟东壁绘两幅对称的踏碓图，一人用一只脚踏动杆板舂米，旁置簸箕等工具。莫高窟元代465窟 “藏密” 壁画亦绘一幅踏碓图，旁有汉文榜题： “中泥巴，此云踏碓师。” 由考古资料知，碓在汉代已普遍使用。踏碓者弯腰，双脚踏杆，笨重费力。以上三图所绘脚踏碓较汉代已有较大改进，将圆形杠杆改为杠板并适当缩短，不需要特制高台，扶手架适于人站立操作，并改变了将石臼置于操作板平面的位置，而将其位于操作板之上。踏碓者双手扶着扶手架，可用一只脚很轻松地操作。西夏踏碓图还把竖立的支撑石座和木柱改变成能自由活动的轴木，轴木可随横板灵活转动，从而提高舂米效率。足踏碓是我国古代劳动人民的伟大创造，它比早期手持石杆直接在臼中捣碓的方法前进了一大步。