杏栽培史history of apricot growing

杏(Prunus armeniaca L.)是中国早期历史上珍贵果品，原产中国，驯化栽培历史已有3500年以上。
杏在中国广为分布，以华北与西北诸省区栽培较盛，福建等少数省区也有杏的踪迹（见图）。

湖北光化出土西汉杏核

中国栽培的基本上都是普通杏，而且在历史的早期是以食用果肉为目的肉用杏。晋代的文献中即已记有肉用杏的不同品种。以后历代文献中不时著录有肉用杏的品种，其中不乏品质较优良者，如： 果大、色黄、熟最早、味最佳的金杏； 大而稍扁、赤色、肉厚、味佳的肉杏；味美的银杏等。不过，相对来说，典籍中记载的肉用杏品种比较少。大约到元代，个别地区才开始专门栽培仁用杏。
除作为果树栽培外，杏在中国古代也用作庭园观赏树种。早在汉代，皇室的上林苑中就搜罗有花杂五色的蓬莱杏。宋代已培育成重瓣杏与紫叶杏等观赏杏品种。明代更出现了花黄色的杏。
南北朝以前，主要采用实生或自根营养法繁殖杏。五代时的典籍始提到杏的嫁接繁殖。古代杏的嫁接时间为春季、梅季时或秋分后，所用砧木为梅、桃或本砧。据说用梅为砧木者，所结的杏味甜；用桃为砧木者，所结的杏比较大。这与今人在核果类果树互接中所观察到的不同表现有某些类似之处。典籍中大都说栽培杏不可过密，否则结实小（或少），且品质欠佳。具体营养面积南北朝时的《齐民要术》中所记约折合3.7米×3.7米，清代的《齐民四术》中则说2.7米×2.7米，都比现在栽培杏的营养面积小。早在南北朝的时候，就注意此果树开花时的霜害问题，并已知道应用熏烟防霜的方法。其后的典籍中往往针对杏树开花期早，特别易罹霜害，因而多次强调杏园的防霜问题。唐代的文献中记有人工钩杀为害杏树的天牛类幼虫的方法，并且指出，将虫钩杀后，还应控制杏树结实，以恢复树势。
古代杏实的加工方法很多，有杏油（类似现在的果丹皮）、蜜饯、杏脯等。19世纪初的文献中，还记有新疆的包仁杏。杏树木材坚韧，纹理致密，古代用作精致的家具或雕刻工艺品。