柏举之战

公元前506年吴楚战于柏举(今湖北麻城，一说在孝感县北)，楚失利。吴王阖闾杀吴王僚而自立后，为争夺江淮霸权，重用从楚国逃奔来的伍员 （伍子胥）、伯嚭和由伍员举荐的大军事家孙武，上下协力，进行伐楚准备。公元前512年，伍员向吴王献三分疲楚之策，即把吴军分为三军，每次出一军轮番袭扰楚国边境，“彼出则归，彼归则出” ( 《左传》昭公三十年)，以消耗楚国实力。吴王采纳这一计谋，反复袭扰楚国达六年之久，使楚“无岁不有吴师”，楚军疲于奔命。公元前506年，楚昭王派令尹子常率军围攻蔡国，蔡昭侯向吴求救。吴王抓住这一有利时机，联合蔡、唐，以孙武为将，伍员、伯嚭为副，公子山 （阖闾之子）为先锋，倾三军之众，大举伐楚。吴军乘楚军连年作战极度疲惫、北部边境防守薄弱之机，迅速通过楚国北部的大隧（今河南信阳与湖北交界处的武胜关）、直辕 （今信阳南黄岘关）、冥阨 （今信阳与湖北立山交界处平靖关） 三关要隘，与楚军对峙于汉水。楚军统帅子常听取左司马沈尹戍的建议，子常率主力在汉水暂取守势，沈尹戍率部抄袭吴军后路，毁坏吴军舟船，阻塞三关，断其归路，然后南北夹击吴军。但子常怕沈尹戍独得战功，改变原定计划，单独渡过汉水向吴军进攻。楚军三战皆败，退守柏举。吴将夫概 （阖闾之弟）认为子常不仁不义，部下无人愿为其死，如果吴军先发动进攻，楚军必然溃败，便率其所属5000兵士向子常的亲兵发起攻击，子常亲兵一触即溃，楚军主力随之大乱。阖闾乘机以全力投入决战，大败楚军。子常畏罪逃往郑国。柏举之战以吴胜楚败结束。